[아이팜뉴스=이영복기자] 보건복지부는 최근 연일 지속되는 폭염으로 인해 무더위에 특히 취약한 노인들의 피해가 급증함에 따라, 「폭염에 대응한 취약노인 보호 강화」조치를 취하였다고 밝혔다.

복지부는 폭염으로 인한 노인의 피해가 더 이상 발생하지 않도록 무더위가 지속될 것으로 예상되는 8월 말까지 특별점검을 실시하는 등 폭염 대비 노인 보호체계를 강화했다.

특히, 폭염 특보 발령시 취약 독거노인(노인돌봄서비스대상 15만여명) 전체에 대해서는 노인돌보미(5,485명)를 통해 반드시 안전확인을 실시하고, 이 중 심혈관계 질환을 가진 독거노인 등 특히 취약한 독거노인에 대해서는 방문보건서비스 등과 연계하여 집중 관리하도록 하였다.

또, 주거환경이 열악한 독거노인은 폭염시 무더위 쉼터를 이용할 수 있도록 쉼터 현황 및 위치 등에 대해 자세히 안내하도록 하였으며, 이를 위해 경로당 및 노인복지관을 적극 개방하도록 관련 협회에 협조를 요청하였다.

또한, 독거노인이 아닌 기초생활수급자 등 일반 취약노인에 대해서는 사회복지담당공무원을 통해 주기적인 특별점검을 실시하고, 폭염시 행동요령을 적극 안내하도록 지자체에 전달하였다.

특히 폭염 특보 발령시 이·통·반장, 마을방송 등을 활용하여 무더위 시간대(13∼17시) 농사일 등 야외활동 자제를 요청하였다.

더불어, 뉴스 자막광고를 활용하여 노인을 포함한 국민 전체에 대해 폭염 대비 피해 예방수칙을 적극 홍보(8.3∼8.16)하기로 하였다.

그리고, 쪽방촌 거주노인 및 저소득 독거노인이 좀 더 시원한 여름을 나실 수 있도록 냉방용품을 추가 지원한다고 밝혔다.

복지부는 지난 7월에 저소득 독거노인 5천명에게 대나무 돗자리를 지원한 바 있는데, 쪽방촌 거주노인에게까지는 손길이 미치지 못해, 신한금융그룹으로부터 2억원의 후원을 받아 쪽방 거주노인 전체(1,555명)에게 쿨 매트를 지원하고, 저소득 독거노인 2,400여명에게 선풍기를 추가 지원하게 되었다.

손건익 보건복지부 차관은 “당분간 폭염이 지속될 것으로 예보가 나오고 있는데, 7.31까지 폭염으로 인한 사망자가 벌써 작년 한 해 폭염으로 인한 사망자를 넘어서고 있어서 매우 걱정스럽다”며, “노인 뿐만 아니라 국민 전체가 폭염시 행동요령을 철저히 이행해 주시길 바란다”고 전했다.

더불어, “이런 상황에서 쪽방 거주노인 전체에 대해 냉방용품을 지원하게 되어 매우 다행으로 생각한다”며, 우리 주변 취약계층에 대해 사회 전체의 관심과 지원을 당부하였다.