[아이팜뉴스] 유전자교정 전문 기업 툴젠(대표 김종문)은 제3세대 유전자가위의 Cas9 protein 성능을 획기적으로 개선한 ‘Sniper Cas9’ 제품을 3일부터 판매한다고 밝혔다.

지난 8월 6일 Nature Communication에 Sniper Cas9에 대해 게재(DOI:10.1038/s41467-018-05477-x)됐으며, 논문 게재 이후 자체적인 테스트를 거치고 판매를 결정하게 됐다는 게 회사 측의 설명이다.

CRISPR/Cas9 시스템에서 Cas9은 표적(target site)을 정확히 자르는 역할을 담당한다. Sniper Cas9은 CRISPR/Cas9의 문제점으로 제기돼왔던 잘못된 표적(off-target) 절단 가능성을 획기적으로 줄여 기존 크리스퍼 플랫폼 대비 더욱 진일보한 기술이 적용된 제품이다.

Sniper Cas9의 가장 큰 장점은 on-target efficiency(표적타겟효율성)이 Wild type(자연상태) Cas9에 비해 결코 떨어지지 않는다는 점이다. 타사의 제품들은 on-target efficiency를 상당히 희생하면서 off-target을 줄이는 것으로 나타난 반면 Sniper Cas9는 on-target efficiency를 줄이지 않으면서 off-target은 유의성있게 줄이는 것으로 나타났다.

이외에도 Sniper Cas9는 개량된 형태의 gRNA뿐만 아니라 최근 주목받고 있는 Base Editor, 불멸세포주(immortalized cell line), 줄기세포(stem cell), 정상세포(primary cell)에서도 잘 작동하는 것으로 확인됐다.

또한 툴젠은 플랫폼연구소를 통해 지속적으로 이전의 제품보다 사용이 용이하고 정확한 Sniper Cas9, Cj Cas9과 같은 향상된 Genome Editing 도구를 개발하고 있으며, 현재 다수의 개발 프로젝트를 진행하고 있다.

툴젠은 12월 말까지 전제품을 20% 이상 할인하는 연말 프로모션을 진행하고 있으며, Sniper Cas9를 구매하는 고객들에게도 12월 말까지 20% 할인된 가격에 공급할 계획이다.

툴젠 김종문 대표는 “이번 플랫폼연구소의 성과를 바탕으로 당사의 유전자교정 기술을 한층 더 진일보시킴으로서 크리스퍼 플랫폼을 강화할 수 있었다”며 “이러한 효율이 향상된 유전자교정 기술을 치료제 개발에 적용해 성과를 도출하겠다”고 포부를 밝혔다.